ラテラルシンキング（水平思考）って、正直「ちょっと面倒くさそう」とか「クリエイティブな人向けでしょ？」って思われがちなんですけど、実はこれ、今の時代に生きる上でめちゃくちゃ重要なスキルなんですよね。なんでかって言うと、世の中の問題って、普通のやり方だけじゃ解決できないことが増えてきてるからです。
「そもそも、なんでラテラルシンキングが必要なのか？」をちょっと深掘りしていきましょう。
1. 問題が「正攻法」で解決できるとは限らない時代
昔の問題って、正しい手順を踏んでいけば解決するものが多かったんですよね。学校で習った知識とか、先輩から教わったやり方で大体うまくいった。でも今は、複雑な問題や未知の課題が増えてきて、普通のやり方じゃ解決できないことが多くなってるんです。
例：正攻法が通じないケース
- 新しい市場を開拓するとき
例えば、「競合がひしめく市場でどうやって差別化するか？」って、従来の手法じゃ突破できない問題ですよね。ここでラテラルシンキングが活きるんです。 - 未経験の課題に直面したとき
コロナ禍で急激に変化した働き方とか、誰も経験してない状況では、普通のロジカルシンキングだけじゃ対応できません。「枠を外した発想」が必要になります。
2. AI時代に求められる「人間らしい思考」
ここ最近よく話題になるのが「AIに仕事を奪われる」って話。でも、AIが得意なのはロジカルシンキングなんですよ。つまり、データを基に論理的な結論を出す作業は、どんどん機械に任せられるようになります。
ラテラルシンキングが勝てる理由
- AIは「枠を外す」発想が苦手
AIは大量のデータからパターンを見つけるのは得意だけど、「そのデータをどうぶっ壊すか？」みたいな柔軟な発想は苦手なんですよね。これが人間の得意分野です。 - 人間の「直感力」と「創造性」を活かせる
ラテラルシンキングは、既存の知識を活用しつつも、そこに囚われず新しいアイデアを生み出す力です。これが人間がAIと共存するための強力な武器になります。
3. 「当たり前」を疑う力が必要な理由
ラテラルシンキングの基本は、「当たり前を疑う」ことです。でも、これが実はめちゃくちゃ難しい。なぜなら、人間は基本的に「慣れたやり方」を優先する生き物だからです。
当たり前を疑うと何が変わる？
- 新しい解決策が見つかる
例えば、「お店に来てもらうにはどうするか？」を考える代わりに、「お客さんに来てもらわない方法は？」と逆に考えてみる。これがデリバリーサービスやオンライン販売のアイデアにつながったりします。 - 問題そのものを再定義できる
問題の本質を見極めるために「そもそもこれ、解くべき問題か？」と問い直すこともラテラルシンキングの特徴です。これができると、ムダな努力を減らせます。
4. ラテラルシンキングが活きる場面
この思考法が特に必要とされるのは、「普通のやり方じゃダメな場面」や「新しいアイデアが求められる場面」です。具体的には、こんなシチュエーションで力を発揮します。
活用例
- 新商品やサービスの開発
ラテラルシンキングを使うと、「これまでにない商品」を生み出すアイデアが出やすくなります。AppleのiPhoneやDysonの掃除機なんかが典型例ですよね。 - ビジネスの戦略転換
競合と同じやり方をしていても埋もれるだけ。視点を変えて「競争を避ける戦略」を考えるのも、この思考法が得意な分野です。 - 個人の問題解決や発想力強化
日常生活でも、「時間を節約する方法」とか「趣味をもっと楽しくする方法」といった課題に応用できます。
5. ラテラルシンキングを身につける方法
「水平思考が必要なのはわかったけど、どうやって身につければいいの？」と思う人も多いですよね。でも、これってちょっとしたトレーニングで誰でも鍛えられるんです。
簡単に始められる練習法
- 「逆に考える」クセをつける
何か問題が出たら、「普通のやり方じゃなくて、逆にどうすれば解決できるか？」を考えてみる。例えば、「どうやったら売れなくなるか？」と逆転発想するだけで、新しい改善点が見えてきます。 - 「もしも○○だったら？」と仮定する
「もしも予算がゼロだったら？」「もしも時間が無限にあったら？」など、条件を大きく変えることで、普通では出ないアイデアが浮かびます。 - 「ランダムな要素」を加える
全然関係ない要素を無理やり組み合わせて考える。例えば、「カフェとAIを組み合わせると何ができるか？」といった具合です。
結論：「ラテラルシンキングは必須スキル」
ラテラルシンキングが必要な理由は、正攻法だけでは解決できない問題が増えてきた現代において、新しい突破口を見つける力が求められているからです。これができるようになると、仕事でもプライベートでも圧倒的に優位に立てるんですよね。
だから、こう言えるんじゃないですかね：
「これからの時代、柔軟に考えられない人は置いていかれるだけ。」
さて、あなたも今日からラテラルシンキングを試してみませんか？まずは、「正解にこだわらずに考える」ことから始めてみるのがオススメです！
